Καρκίνος του ήπατος
Οι πρωτοπαθείς καρκίνοι του ήπατος εμφανίζονται από τα ίδια τα κύτταρα του ήπατος.
Όμως ο καρκίνος του ήπατος συνήθως είναι δευτεροπαθής. Αυτό σημαίνει ότι αρχικά τα κύτταρα παθαίνουν κακοήθη βλάβη σε άλλο σημείο του σώματος και έπειτα μεταφέρονται μέσω του αίματος στο ήπαρ και ο καρκίνος του ήπατος ονομάζεται μετασταστικός.
Οι καρκίνοι που συνήθως κάνουν μεταστάσεις στο ήπαρ είναι ο καρκίνος του παχέος εντέρου, του πνεύμονα και καρκίνοι του μαστού.
Οι πρωτοπαθείς καρκίνοι του ήπατος σπάνια ανακαλύπτονται νωρίς και συχνά δεν ανταποκρίνονται στις υπάρχουσες θεραπείες και έτσι η πρόγνωση είναι πολλές φορές κακή. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι η πρόληψη από λοιμώξεις του ήπατος ( ηπατίτιδες) και κίρρωση του ήπατος μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο ανάπτυξης πρωτοπαθούς καρκίνου του ήπατος καθώς αποτελούν τις βασικές αιτίες ανάπτυξης του.
Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου;
Ο πρωτοπαθής καρκίνος του ήπατος, αυτός δηλαδή που εμφανίζεται απευθείας στο ήπαρ, μπορεί να είναι αποτέλεσμα κυρίως:
• κίρρωσης του ήπατος λόγω μακροχρόνιας κατανάλωσης αλκοόλ
• κίρρωσης του ήπατος λόγω ηπατίτιδας Β και C
• έκθεση σε καρκινογόνες ή τοξικές ουσίες
Ποια είναι τα συμπτώματα;
• κιτρίνισμα του δέρματος και του βλεννογόνου των ματιών (ίκτερος)
• πόνος στο πάνω δεξί μέρος της κοιλιάς κάτω από τα πλευρά
• απώλεια βάρους
• μειωμένη όρεξη
• πυρετός
• ναυτία και έμετος
• γενική αδυναμία και κόπωση
• διόγκωση του ήπατος και πρήξιμο της κοιλιάς (ασκίτης)
Πώς γίνεται η διάγνωση;
Η αρχική διάγνωση γίνεται με υπερηχογράφημα, αξονική και μαγνητική τομογραφία του ήπατος και η τελική με βιοψία, αφαιρείται δηλαδή κομμάτι ηπατικού ιστού και εξετάζεται στο μικροσκόπιο.
Πως αντιμετωπίζεται;
Ο καρκίνος του ήπατος αντιμετωπίζεται με φαρμακευτική αγωγή, με χημειοθεραπεία και κατά περίπτωση, χειρουργικά. Ωστόσο, περιλαμβάνεται στο είδος των καρκίνων που παρουσιάζουν αυξημένη θνησιμότητα.
Πως μπορεί να προληφθεί;
Ο πρωτοπαθής καρκίνος του ήπατος μπορεί να προληφθεί με την αποφυγή της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ, τον αιματολογικό έλεγχο για μόλυνση από τους ιούς της ηπατίτιδας Β και C και τον εμβολιασμό στις ομάδες υψηλού κινδύνου.